Wendy Tegelaers

“Samen zorgen voor een groot gezin”

Acht jaar geleden maakte Wendy de overstap naar SWZ zorg. Oorspronkelijk werkte ze in het onderwijs, maar via de buitenschoolse opvang voor leerlingen van de Mytylschool rolde ze de gehandicaptenzorg in. “Ik had geen zorgdiploma, maar wel veel ervaring. Dat ze het vertrouwen in mij hadden, daar ben ik nog steeds dankbaar voor.”

De overstap betekende ook onregelmatige diensten – spannend in het begin, maar uiteindelijk bleek het juist een verrijking. “Ik heb meer flexibiliteit gekregen. Toen mijn vader ziek werd, kon ik echt mee zorgen. Dat had ik in mijn oude baan nooit gekund.”

Een bijzonder thuis
Wendy werkt als begeleider vaak met jonge bewoners, die regelmatig ook tijd bij hun ouders doorbrengen. “Wij zorgen ervoor dat ze comfortabel, verzorgd en op hun gemak kunnen leven. We zijn geen familie – maar we zijn wél hun huis. En dat voelt als een samengesteld gezin waar je samen voor zorgt. Écht thuis is bij hun ouders. Dat onderscheid vind ik belangrijk,” legt ze uit.

Tegelijkertijd weet Wendy dat dit voor andere bewoners op het terrein anders ligt: “Er zijn ook bewoners die hier altijd wonen en voor wie dit ook hun thuis is. Wat voor iedereen wél hetzelfde is: we bieden een warme plek waar iedereen zichzelf kan zijn.”

Wat maakt een dag die ertoe doet voor Wendy? “Als alle bewoners ’s avonds tevreden in bed liggen. Fris, fruitig, goed verzorgd. En als we daarnaast nog iets extra’s hebben kunnen doen – een massage, een spelletje of gewoon samen lachen. Dan weet ik dat ik verschil heb gemaakt.”

Werken in een sterk team
Een groot deel van dat werkgeluk komt voort uit haar collega’s. “We hebben een fijn, hecht team. Dat maakt dat bewoners continuïteit en veiligheid ervaren, en dat maakt het voor ons ook zoveel leuker. Je doet het samen, net als in een gezin. Soms ben je het niet helemaal eens, soms leg je andere accenten, maar je komt er altijd samen uit.”

Uitdagingen en trots
Naast haar werk is Wendy ook actief als lid van de Ondernemingsraad. Dat geeft haar een bredere blik. “Waarom is het zo moeilijk om nieuwe mensen te werven in de gehandicaptenzorg? Hoe zorgen we ervoor dat we als organisatie toekomstbestendig zijn? Dat soort vragen houden me bezig. En ik probeer ook altijd naar buiten te laten zien: dit werk doet er écht toe. Je hoeft geen arts te zijn. Als je er bent en met respect en aandacht voor de bewoners zorgt, maak je al het verschil.”

Waarom SWZ zorg?
Voor Wendy is het antwoord duidelijk: de kleinschaligheid en de verbondenheid met de buurt. “We zitten midden in het dorp. Je loopt door de wijk, gaat op een terras zitten met bewoners en daar kijkt niemand van op. Dat maakt het zo bijzonder. We staan midden in de samenleving en dat voelt waardevol.”